李春莲散文菱角情缘

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江苏泰州实验学校李春莲

小时候，两个姐姐，一个弟弟，一个妹妹和我五个孩子，一到九月报名读书，就愁死父母，因为交不起学费，尽管那时候学费不高，但是在七八十年代，国家还没有实行开放政策，大集体大锅饭，家家都很贫穷，有的人家吃不饱，穿不暖，根本不要说读书了。而我父亲坚持说再苦再穷都要我们读书，母亲斗大的字不识，想尽办法让我们能读书，就养些鸡，每天盼望鸡能多下点鸡蛋，赶集到街上，卖掉，凑一点学费。记得那时鸡蛋一个才几分钱。

母亲还在村子周围那些池塘里，都种上菱角。夏季，母亲会留下那些有大又壮的菱角做种子，放在瓦罐里，密封好，春季，就均匀撒进池塘里下种。过了一些日子，那些菱角叶子从水里冒上来，圆形的叶子，一片一片的连在一起，母亲经常带着我一起去看，自言自语地说：“多长出来一些啊，孩子们学费才有指望啊！”

初夏，一片片菱角叶子随风摇曳，它们生命力很强，起先是一小片一小片，慢慢地就爆发起来，越来越疯狂，占据了整个池塘，密密的叶子把池塘遮得严严实实，其他那些苇草也无处生长，好像水底的营养全都被菱角叶子吸收了，村周围的池塘都是绿油油的菱角叶子，菱角的叶子有点菱形，不知道它的名字是不是由此而来。菱角叶子有紫色和绿色之分，四周成锯齿形。菱角叶子下面连着长长那个的茎，茎上长着很多的羽毛状的“胡须”。

这时的母亲别提多开心呢!我也跟着欢天喜地叫着：“菱叶，菱叶，风吹雨打都不怕，勤劳的人们在说话，请你马上就开花！”果然，菱叶似乎听懂了我说的话，过了些日子，我和母亲再去看那些菱角叶子，居然，在一片片圆形叶子中央，开出了白色的小花，一朵朵白色的小花就像十字架一样，分外可爱。母亲就欣喜地看着那些小白花说：“过些日子，小白花脱落就会长出小菱角呀！‘母亲看着那些小白花满怀期望，似乎孩子们上学学费又有来源啦！

夏季菱角成熟了，这时候父母亲都忙碌起来了，中午烈日当空照，母亲划着小木船，下池塘摘菱角。在宽阔的池塘面上漂浮着许多绿色的圆盆。轻轻地拨开那些绿色的叶子，就看见白生生的菱角。菱角的品种很多，有四角菱、两角菱、大风菱……，母亲种的菱角一般是四角菱，估计是因为四角菱是最好吃的，能卖上个好价钱吧。这种菱角个头很小，有四个尖角，不小心还会戳到手，所以，每次母亲总是小心翼翼的，熟透的菱角要格外小心，不然会落进水底的。

母亲和大姐负责采摘菱角，父亲和二姐负责清洗菱角，一箩筐一箩筐地把洗好的菱角抬回家，采摘的嫩菱角，要把清除出来，可以拨开皮，露出白生生的米粒，可以做菱角汤，清香可口。

母亲和父亲大姐二姐他们常常累得腰酸背疼，我和弟妹就一个劲地剥开菱角吃，母亲嗔怪道：“你们这些小馋猫，就知道吃、吃、吃！“

忙了一个白天，晚上，母亲把一箩筐的菱角倒进大澡盆里，然后再在盆里倒满水，大多数菱角都沉进水下，有一些会浮出水面。母亲告诉我，漂在水面上的是嫩菱角，可以生着吃，把它剥开，白色的菱肉好似小元宝，咬上一口，脆生生的、甜津津的，特别好吃。

一盆盆的老菱角，倒进锅里，发出啪啪的响声，满满一大锅，母亲轻轻地盖上锅盖，再把锅盖旁边用胶带布蒙紧，此时，父亲在大锅下添柴禾，放进大木头柴禾烧起来，红彤彤的火焰映着父亲乐呵呵的笑脸。我们几个小孩子则围着锅台转来转去，母亲一锅锅煮好菱角。

要忙到十一二点才忙好，此时我们几个小孩子已经呼呼大睡了，四五点钟，母亲和父亲就起床，父亲挑着一大箩筐的菱角去五六里的镇上去卖，那时，一斤菱角也就一两毛钱。

天大亮了，母亲和父亲才回到家，我刚睡醒，揉着惺忪的眼睛，朦胧中看见母亲数着那些一毛两毛一堆堆的钞票，喜滋滋的，这些钞票凑成我们五个孩子的学杂费。

夜深人静，我常常会想起那些菱角，想起那些艰难的日子，父亲为我们读书吃尽苦头，去大山里做木料生意，甚至从老房子摔下来，记得深夜父亲受伤，回家养伤，母亲点着煤油灯去灶台下，寻找那些土鳖，洗干净了，让父亲吞咽下去，我则战战兢兢地看着父亲吞下那些可怕的虫子，不久，父亲伤势轻了，就又到大山里砍竹子，用板车日夜兼程拖几十里路去镇上贩卖，为了给孩子们吃饱，穿暖，读书，父母付出多少心血啊！

父母用自己的勤劳的双手，想尽办法让我们读书，现在看来读书改变了我们一生命运!

如今，大姐也是因为读书在上海找到理想的工作，我是村里第一个走出来的师范生。

后辈中出了五个大学生，其中大姐的儿子小俊清华大学研究生毕业，还去澳大利亚留学，正是因为父母的远见卓识，在那样艰苦的年代供我们读书，才让我们走出乡村，奔向广阔的天地，有了不一样的精彩的人生！

现在生活在城市，难得看见菱角，但是对她的感情深厚，记忆中的家乡的池塘里散满了星星点点的菱角花，白色的小花，娇嫩的让人心疼的白色，永远那么美！那么美！