乡情散文乡菱

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乡情散文：乡菱

文：汪成周

　　菱是一种水生草本植物：扎根水底，秧子漂浮在水面。夏季开花，乳白色，大小如米星，秋季结实，即为菱角。家乡的菱角，论形状，有两个角和四个角的，分别呈“人”字形和“大”字形；论颜色，淡红色和绛红色居多。家乡大大小小的塘堰河流星罗棋布，纵横交错，水域面积宽广，为菱角的生长和繁衍提供了优越的地理环境，故盛产菱角，堪称“菱乡”了。

每年秋收过后，满塘满堰都是油绿发亮、秆粗叶厚的菱角秧，密密匝匝，簇簇拥拥，间有菱角“锋芒毕露”，这便是菱角成熟的标志。这时，村人们便开始忙不迭地翻菱角了。翻菱角就是采摘菱角，因为采摘菱角时一只手要将菱秧从水面上捞起来然后再“翻”过来露出菱角，另一只手就一一将菱角从秧子上摘下来。翻菱角时，有时全家老少齐上阵。有船的坐船，没有船的便湿着衣服带着脸盆下水翻。那下水翻的大姑娘小媳妇，为避免菱秧或水草的“牵挂”，常常将辫子盘绕在头顶，像戴着一顶黑沿帽。不过，盆子里的菱角不能装得太满，太满了，稍微一碰，连盆带菱角会一股脑儿沉入水底的，一翻工夫算是白费了。这样的事，我亲眼目睹过好几次。

我家有渔船，翻菱角比起那些没有船的人家来自然要方便得多，我心中因此形成了一种优越感。当然，自家的船也经常借给别人使用，只要它闲着，人家来借，家人从来不会让他们的话掉地。所以，一到菱角成熟季节，上门来借船的人络绎不绝。一个菱季一个月下来，船也折旧了不少。

翻菱角的时间一般选择在天晴少风的下午，秋日融融，如返阳春。金风徐徐吹拂，水草、菱秧的生命的气息入人肺腑，陶醉人的心灵。身旁不远是飞蜓野荷，周围是青菱碧水，岸上是垄田阡陌、烟村疏林，人划行在船中，如在画中游，美妙无比；又如身脱凡俗，静观人间气象。船身与矮凳、划桨、水瓢相互碰撞的声音，摘菱、划船的声音，这些都交融成一种轻快的生动活泼的生活乐章，优美动听，绝不啻于小提琴上奏出的名曲。当然，翻菱角所包含的并不全是乐趣，其中自然也有辛苦的成分，腿蜷麻了，腰弯酸了，手摘痛了，就站起来舒舒筋——但务必保持船身的平衡稳定，否则稍有不慎就会落个人仰船翻，麻烦大了。船舱里如果漏进了水，积多了，就得一瓢一瓢地往外舀，一直舀干为止。一片水域的菱角翻完了，再划船到另一个地方翻。在菱秧特别稠密的地方，亦或逆风，亦或船舱里的菱角装载较多，船划起来是相当费劲的，要累得喘息流汗了。

翻回来的菱角要把它们一筐一筐地放进水里淘涮，除掉水锈，分开老嫩（老的沉底，嫩得漂浮）。嫩的生着吃，甘甜爽口；老的煮熟吃，味若栗米。熟菱咬起来很费劲，时间长了牙齿也受不了，便用菜刀剁着吃。有时夜里一边吃着煮熟的菱角，一边听大人闲聊，听着听着瞌睡就来了，眼睛眯成了一条线，但却仍不舍得停嘴，直至酣睡过去。不过菱角这东西也不能多吃，吃得太多消化不良肚子就会胀气，很难受的。

记得那时候翻菱角仅仅一个下午就能翻两大箩筐，都是大人傍晚干完地里的农活过来挑回去的，颤颤悠悠地挑着，扁担被压的咯吱咯吱作响。菱角翻得多，吃不完，就铺撒在房屋顶上曝晒，一直晒到天打霜，摇起来呼啦呼啦直响时，再使用竹耙子将它们捞下来，储存在蛇皮袋中。到了冬天生火取暖时，储存地晒干了的菱角就可以取出来烧着吃了。菱角烧好后，就用火钳将它们从火盆里一个一个的钳出来，用锤子或菜刀背砸着吃，酥且香。在那个零食匮乏的年月，的确是一种很好的补充了。

许多年来，菱角一直为家乡人所垂青。据说当年闹饥荒时，菱角和菱秆不知救活了多少乡人的性命。过去没菜吃的人家，就用腌菱秆和磨菱粉当菜下饭。而将菱角纯粹作为副食、零食享用，则正符合了它的“天分”，从而丰富了人们的食谱，也丰富了我的童年生活。

十几年来，家乡的塘堰等水域都养上了鱼，栽上了莲藕，以获得经济效益。鱼噬藕“欺”，乡菱濒临绝种。每次回到家乡，面对河堰，我常想起那年那月铺盖在水面上油绿滑亮的菱秧、个大个明的红菱，还有那小渔船、小板凳，那金风秋阳，那翻菱的感受，一切一切真的很美好！